雖然價格指南和其他錢幣工具書對收藏者很有用，但沒有任何資源能比得上專業錢幣學家的個人建議。
我幾年前在參加巴爾的摩惠特曼博覽會時，有幸花了一些時間與錢幣界傳奇人物哈維·斯塔克（Harvey Stack）交談。2022年年初哈維去世後，我們都失去了一個與錢幣歷史有關的重要人物。值得慶倖的是，哈維曾為《錢幣週刊》撰寫系列的文章，討論斯塔克斯·鮑沃斯拍賣行（Stack’s Bowers）的歷史。
在我們的聊天中，哈維告訴我一些他與偉大的收藏家小約西亞·萊利（Josiah K. Lilly Jr.）打交道的故事。正如你們中的一些人可能知道的那樣，萊利擁有了歷史上最好的美國和世界金幣藏品之一。今天，這些藏品在史密森尼博物館，是國家錢幣收藏館藏品中的中流砥柱。
幾十年來，這些金幣一直在美國歷史博物館展出，多年來它們吸引了成千上萬的收藏者前來參觀。現在，只有一小部分萊利收藏的金幣被展出。近年來，史密森尼博物館在將整個萊利藏品數位化方面取得了巨大的進展，因此可以在網上查看萊利收藏的金幣。
這枚1830年鄧普頓裏德5美元金幣經評NGC VF Details，出自諾維伯收藏（Norweb Collection），在2021年8月的海瑞得拍賣會上拍出了120000美元。萊利收藏也有一枚這種稀有錢幣的樣幣。
我問哈維，萊利究竟是一個嚴肅的錢幣收藏家，亦或只是一個積累了大量錢幣卻不知道自己在買什麼的富人。哈維強調說，萊利喜歡珍稀錢幣並仔細研究它們。哈維親自與萊利合作，打造了有史以來最好的金幣收藏之一。多虧了哈維·斯塔克家族的指導和鼓勵，萊利才得以打造起這個世界級的收藏。
這枚1854年S版1/4元鷹金幣經評NGC VF25，在2022年7月的海瑞得拍賣會上拍出了288000美元的價格。萊利收藏也有這種稀有錢幣。
與有經驗的專家合作的價值不應被低估，因為珍稀錢幣是一個複雜的課題，可能需要多年的經驗才能掌握。鑒於有許多陷阱需要避免，與你信任的人合作是極其重要的。在今天的信息時代，許多人自己做研究。與過去相比，今天所能接觸到的信息相當豐富，但沒有什麼可以代替幾年乃至幾十年的經驗。
找到一位老師來指導和鼓勵你在研究錢幣學上所做的努力可以得到幾個方面的回報。例如，許多收藏家與同一個幣商合作了幾十年，並認為他們是自己最親密的朋友。此外，在尋找某枚難以買到的錢幣，或者在你考慮作出重要的購買決定時，有一個人站在你這邊會對你非常有幫助。大多數幣商僅收取少量費用的錢幣，通常很值得投資。付出太多或者購買一枚你可能不滿意的錢幣可能是一個代價高昂的錯誤；有時可能需要幾年時間才能挽回你在不明智的購買過程中造成的損失。
一位可靠的珍稀錢幣老師還可以幫助你制定一個合理的收藏策略。有時，開始收集珍稀錢幣可能會很困難。在老師的指導下，你可以決定最適合你的品味和預算的錢幣。在沒有老師指導的情況下，一些收藏者便會沒有耐心，只想購買他們第一眼看到的錢幣。
有了一雙有經驗的眼睛，你將避免購買那些後來可能會後悔購買的錢幣。全國許多頂級幣商都會參加在美國舉行的每一個大型展會和稀有錢幣拍賣會。自然，這些幣商知道從哪里可以獲得最難獲得的錢幣珍品。
與專家合作，會對你在為一直尋找的錢幣確定正確的價格很有幫助。價格指引是非常有用的，但還有許多其他問題需要考慮。大多數幣商會知道某個系列錢幣的受歡迎程度，以及該幣在品相上是上乘還是普通。如今稀有錢幣的價格可能非常高，如果有人支持你進行大規模購買，可能對你會非常有用。
鑒於一些錢幣在拍賣會上拍出的價格看似很瘋狂，因此，專家給出錢幣方面的建議現在真的很重要。當最知名的錢幣被拍賣時，買家顯然會被衝昏頭腦。在進入這些競爭時，一些睿智的建議將是非常有用的。要知道一枚錢幣是運氣好被人所喜歡還是真的轟動一時，需要經驗的積累。
人們可能會認為，在今天的信息時代，只需點擊幾下滑鼠就能獲得成千上萬的錢幣，幣商發揮作用的日子可能已經不多了。這與事實相去甚遠。一些億萬富翁正在收集的美國和世界錢幣精品令人震驚。他們都有一個共同點：擁有錢幣專家的指導。
你不必非得是一個百萬富翁收藏家，也可以從一個稀有錢幣幣商那裏得到個人服務。不管你的預算是多少，大多數人都會幫助你起步。許多專業的珍稀錢幣幣商對錢幣投資非常有熱情，他們喜歡與他人分享這種熱情。
即使你已經有很多的朋友，有人可以信任和分享你在追求錢幣時的激情，會在你賣掉最後一枚錢幣後很長一段時間內仍能使你得到回報。
本文原刊載於NGC網站