2019年8月13日至8月17日，2019夏季美國錢幣協會年會在密歇根湖畔風城芝加哥的史蒂芬會展中心拉開帷幕。芝加哥是一座能夠挑動人們興奮神經的城市，這裏的夏天有很多活動，而本年度夏季美國錢幣協會年會上將舉行諸多盛大的錢幣交易，幣商和與會者蜂擁而至，無疑是芝加哥今夏的一大熱門活動。在我近年來親自參加的硬幣展中，今年的芝加哥年會最為熱鬧，而其他很多硬幣幣商也這樣認為，這些對錢幣行業都是重大利好，而近年來貴金屬價格持續攀升，越來越多的人開始對錢幣行業感興趣。
可能有讀者不是很瞭解這次年會的舉辦地芝加哥。芝加哥是美國第三大城市，是各種活動舉辦勝地，還有諸多引人嚮往的景點。你可以在芝加哥參觀西爾斯大廈、千禧公園、購物中心密歇根大道上的“華麗一英里”，也可以在瑞格利球場觀看大超聯賽，參觀城市著名的博物館，享用美味的厚底比薩，或是在眾多的城市聚會場所中欣賞到世界頂級的藍調音樂，這些都是芝加哥頗受歡迎的文化活動。夏季美國錢幣協會芝加哥年會是美國今年最大的硬幣和貨幣展，有超過500名來自世界各地的幣商參加，而這場活動同時也是為了紀念主辦方芝加哥錢幣俱樂部成立100周年。而美國錢幣協會也剛剛選出了新任理事會，因此在今年的年度宴會上，新任理事會宣誓就任，任期兩年。史蒂夫•埃爾斯沃思(Col. Steve Ellsworth)接替加裏•阿德金斯(Gary Adkins),就任學會第61任主席，而前任主席阿德金斯將作為理事會中無投票權的當然成員。拉爾夫•羅斯博士(Ralph Ross W. Ross)宣誓就任學會副主席，穆裏爾•埃默裏(Muriel Eymery)、瑪麗•林恩•加勒特(Mary Lynn Garrett)和肖娜•施密特(Shanna Schmidt)成為理事會新成員，回歸成員邁克爾•埃利斯(Michael Ellis)和克利福德•米什勒(Cliford Mishler)將與現任成員格雷格•里昂(Greg Lyon)和保羅•蒙哥馬利(Paul Montgomery)共同加入美國錢幣協會理事會。
左起：詹妮弗•格洛德、周邁可、科琳•齊爾克、埃倫•費、湯姆•麥克、馬克•修頓戈爾德
除了眾多幣商攜各類藏品參展，美國錢幣協會博物館的展臺還展出了一些珍稀硬幣，比如被譽為“美國錢幣之王”的美國1804年自由女神像1美元銀幣、藏家們求之若渴的1913年自由女神頭像鎳幣、近年發現的1942年高浮雕美分樣幣，以及小哈裏•巴斯(Harry W. Bass, Jr.)珍稀美國硬幣藏品中的精品。除此之外，展會上還展出了4枚非常著名且極為罕見的1美元樣幣，它們出自美國著名的“黑貓收藏套幣”，這也是這些樣幣首次公開展出，其中包括威廉•巴伯(William Barber)設計的1872年及1879年“亞馬遜人”美元樣幣和喬治•摩根(George T. Morgan)設計的1879年“女學生”美元樣幣。除了美國錢幣協會展臺及眾多藏家展出的展品，年會上還舉辦了各種錢幣課程和演講，不論是年輕的新藏家還是經驗豐富的藏家都可以從中有所收穫。而由美國錢幣協會錢幣教育家山姆•蓋爾伯德(Sam Gelberd)帶頭建立的年輕收藏家則帶領新一代收藏家進入了我們都熱愛的錢幣世界，這對錢幣收藏這一愛好無疑是一大益事。
夏季美國錢幣協會年會所在地有大量的公共交通，年會期間，幣商們通常會非常忙碌，今年的芝加哥年會也是如此。而近期金價上漲，幣商紛紛出售並熔化金幣，因此，今年幣商顯然是想要在展會上尋覓可以使用這些新的資金來購買的材料。芝加哥是一座國際化大都市，我注意到今年參展的國際幣商數量與去年的費城年會相比大幅上漲。我在展會期間一直非常忙碌，我的生意夥伴，來自佛羅里達薩拉索塔地區地產、硬幣和珠寶百貨公司的理查德•施特爾策(Richard Stelzer)、北達科他州惡魔湖湖區硬幣和貨幣公司的格倫•喬德(Glen Jorde)和佛吉尼亞州的著名幣商羅恩•迪克遜(Ron Dickenson)也都是非常忙碌，而我和他們在芝加哥年會上共用一個展臺。冠軍拍賣總裁周邁可先生(Michael Chou)是我們的好友，他的展臺就在我們的邊上，裏面展出了各種令人嘖嘖稱奇的亞洲硬幣和貨幣，尤其是其中的一枚為紀念澳門錢幣學會成立30周年鑄造的2019年2公斤熊貓紀念銀章，這枚紀念章幾乎吸引了所有過路者的目光。現在，中國古幣及東南亞貨幣仍是一大熱點，藏家不斷來翻看我們的相關存貨並且進行購買，我們的讀者想必很高興看到這一消息。菲律賓藏家論壇也和該次芝加哥年會一同舉行，因此也有很多藏家來翻看並購買來自菲律賓的古幣和貨幣。除此之外，遺產拍賣公司和斯坦科鮑爾斯拍賣行公司舉行的官方拍賣會也在此舉行。斯坦科鮑爾斯拍賣行公司的特色拍品是大衛•鮑爾斯(Q. David Bowers)收藏的封裝郵票及“艱難時期”代用幣，而遺產拍賣公司則以開普•科勒爾(Cape Coral)和庫克(Cook)來自世界各地的藏品為特色。
《東亞泉志》25周年銅鍍金章
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 《東亞泉志》25周年銅鍍銀章 |
此次夏季美國錢幣協會芝加哥年會大獲成功。貴金屬價格激增，各方對金銀幣和金條都很感興趣，需求量巨大，這不失為一個好消息。另外還有個利好，即美國藏家繼續保持對中國和東南亞硬幣和貨幣的需求。澳門錢幣學會31周年年會將在11月22日至24日舉行，開幕式將在21日下午5：30舉行，展會在22日至24日進行，開展時間為每天上午11時至下午6：30，23日下午2時至5時還將舉辦國際論壇，上述所有活動均在金碧文娛中心舉行。澳門錢幣學會年會的最後一項活動是由冠軍拍賣舉辦的拍賣會，活動將於24日在澳門十六浦索菲特酒店舉行，拍賣會的焦點是華人家族藏品。我的合作夥伴，理查德•施特爾策先生還將前往澳門，澳門錢幣學會年會也必將精彩絕倫，年會上的拍賣也必定激動人心，屆時，亞洲硬幣和錢幣的熱潮很可能繼續高漲。