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編者按 大衛·瓦吉在本文講述了古幣收藏中的諸多樂趣，並且闡述了其中蘊含的令人興奮的機會。
古代世界見證了偉大帝國的興衰，也見證了希臘人和羅馬人對西方文明的奠基。然而他們的成就在黑暗時代和中世紀被遺忘了大約一千年，直到文藝復興時期才被“重新發現”，這簡直難以想像。而我們今天有幸繼承了這個傳統，仍在“重新發現”。
古幣看起來極其複雜。這種複雜性使許多人對收藏古幣望而卻步，而這可能是他們一生中最有價值的收藏體驗。由于我們的文化在很大程度上歸功于古希臘和古羅馬人，所以我們傾向于收藏他們的文物也就不足為奇了。
讓我們先從瞭解基本知識開始。在西方世界，“古幣”是指從公元前650年至公元480年左右製造的所有錢幣。北至德國，南至非洲地中海沿岸，從英國到印度邊境的大片土地上，都有打製而成的古幣。
有了這樣一個廣泛的定義，你可能會問哪些不屬于古幣？從地理上看，它不包括印度、中國和遠東其他地區同時期的古錢幣。它也不包括除了羅馬帝國繼承者拜占庭帝國之外的公元500年後鑄造的錢幣，因為拜占庭帝國的錢幣延續了羅馬帝國錢幣的風格，所以受到了古幣收藏家的熱捧。
公元500年以前的古幣主要分為希臘幣和羅馬幣。人們通常為了瞭解歷史而收集羅馬錢幣，為藝術而收集希臘錢幣，這句話對古錢幣收藏進行了很好的概括。然而，也有許多例外。而且這兩個地區都有獨特的肖像幣，如果肖像幣正是你的興趣所在，那就會造成兩難的收藏局面。
它是什麼？它的價值幾何？
“它是什麼？”“它的價值幾何？”這樣基本的問題往往會對錢幣愛好者的入門造成障礙。NGC古幣評級在很大程度上解決了第一個問題，因為這種錢幣的細節有各自的特性。而價值，一如既往地是一個更為開放性的問題，但許多人驚訝地發現，有些古幣的價格也可以很便宜。
古幣有一般性的價格指南，但沒有真正類似于《紅皮書》或《克勞斯世界硬幣標準目錄》的價格目錄。古幣收藏很像古董收藏，只有通過參與市場、接受好的建議和學習經驗，才能知道應該付多少錢。
古幣的價格是否可以承受？回答是肯定的！一枚具有歷史意義且好味道的古錢幣收藏品每枚的價格在25美元到250美元之間。如果你願意花更多的錢，就會發現有更多類型的錢幣可供選擇。
品相最好且最為稀有的古錢幣雖然價格昂貴，但仍只是眾多美國錢幣中的一小部分，便宜的古錢幣仍然能以不到10美元的價格買到。
古幣藏家很少從收藏“成套”的角度來考慮，也沒有星羅棋佈的錢幣協會來鼓勵人們收藏古錢幣。所以，如果你決定入手整套古幣且預算有限，你就需要確定一個領域並堅持下去。但這比想像中要難，因為古幣的美感和多樣性必然會讓你眼花繚亂。