2021年6月8日，一枚1933年美國雙鷹金幣在蘇富比拍賣會上以1890萬美元（約合人民幣1.2億元）的價格成交。其落槌價幾近上一錢幣拍賣紀錄的一倍，價格之高震驚泉界。
1933年双鹰金币，照片来源：汤姆·马尔瓦尼（Tom Mulvaney）
這一最新的珍稀幣價格紀錄已經接近一些高檔藝術品的交易價格。而在拍出這枚1933年雙鷹金幣的房間裏，有一些畫作曾以超過3億美元的價格成交。蘇富比拍賣公司在拍賣前不遺餘力地對這枚金幣進行了宣傳，這可能吸引了一些非收藏人士的興趣。目前得標者的身份尚未可知。
一些錢幣專家在拍賣前就已經對其落槌價格做出預測。連同我在內的不少人都想知道，那11枚出自美國造幣廠的錢幣究竟會有多大的影響力。除了現存於美國史密森國家歷史博物館的那些1933年雙鷹金幣外，還有兩枚現存於世，該枚出自埃及法魯克王收藏。而且顯然，此次參與拍賣的競爭者都堅信，那些收藏在博物館的金幣不會再流入市場。
很多人會問，“為什麼會有人願意花將近1900萬美元的價格來買一枚硬幣？”最顯而易見的答案則是：因為他們可以這樣做！不論是在美國還是全世界範圍內，似乎都迎來了一個財富驚人的新時代。近年來新誕生的億萬富翁人數之多，為世界範圍內對獎項、藝術品、遊艇、房地產和其他可以代表財富的標誌物帶來了空前需求。此外，錢幣作為此前的“禁果”，對這些新富豪而言具有無與倫比的吸引力。
幾個月來，已經有很多人就1933年雙鷹金幣撰文。在過去幾年中，至少已經有兩本書根據這一金幣撰寫的精彩著作。幾乎錢幣界內的所有人都對這枚硬幣感興趣，大家對蘇富比拍賣目錄中關於這一硬幣的內容競相傳閱。我們無需在對近幾個月裏關於1933年雙鷹幣傳播的大量信息進行闡述，但我們可能需要對下面的這個問題進行討論。
1933年美國雙鷹金幣是不是全世界價值最高的錢幣？
（正如蘇富比拍賣公司的拍賣結果所證明的那樣，）自由市場已經表明了1933年雙鷹金幣是全世界價值最高的錢幣，但是有幾枚錢幣掩蓋了其鋒芒。
1849年雙鷹金幣
第一枚候選世界最具價值錢幣的是1849年雙鷹金幣。儘管這枚錢幣從技術上來說只是一枚樣幣，或者說試驗鑄幣，但是它是美國鑄幣中最為珍稀的錢幣之一。1848年，人們在加利福尼亞發現了金礦，之後大量黃金流向美國東岸。1849年3月3日，聯邦實行關於鑄造金幣及雙鷹幣之法案。鑄造雙鷹幣是將金條轉化為錢幣的最為省事省力的方法。
1849年雙鷹金幣，照片來源：湯姆·馬爾瓦尼
首席雕刻師詹姆斯·朗埃克（James B.Longacre）為新幣雕刻了模具，並監督了新面額硬幣的試鑄過程。在首席造幣師富蘭克林·皮爾（Franklin Peale）於1849年12月24日寫給造幣廠廠長羅伯特·帕特森（Robert M.Patterson）的信中寫道，“我們進行了多次嘗試，努力克服困難，但是因為雙鷹幣新模具上的圖案無法通過一般的制幣工藝過程生產，對此我感到非常遺憾。”
幣面上的浮雕過高，且硬幣本身不是适合採用批量化生產。但是由於生產推遲，僅有一小部分錢幣在1849年末被鑄造出來。
在美國鑄幣史上，發行第一年就出現問題的情況並不罕見。一些精美的硬幣由於浮雕過高而不得不重新設計。儘管它們頗具美感，但高浮雕硬幣的實際生產過程非常困難。1907年聖高登高浮雕雙鷹幣可能就是最著名的一個例子，1921年和平1美元幣和1849年1美元金幣也是如此。
1907年聖高登高浮雕雙鷹幣、1921年高浮雕和平1美元幣和1849年1美元金幣
當時生產的所有1849年雙鷹金幣都被熔化了，僅有兩枚倖存下來。財政部長梅雷迪斯（W.M.Meredith）得到了其中一枚，另一枚則被送達了費城的造幣廠儲藏櫃。梅雷迪斯手中的那一枚可能被收歸費城的史蒂文·納吉（Steven Nagy）之收藏，但現在錢幣界對其知之甚少。
造幣廠儲藏室裏的那一枚現已轉移到史密森國家歷史博物館，且成為了國家錢幣藏集中最受訪客喜愛的藏品之一。這枚硬幣現展示在聚焦於珍稀錢幣的“金錢的價值”展覽（The Value of Money），是“傳奇硬幣”主題下的重點展品，許多人都認為這枚幣是錢幣界最珍貴的錢幣。
而原屬梅雷迪斯的那枚或有一日將再次出現。大多數錢幣專家都認為，1849年雙鷹金幣和1933年雙鷹金幣一樣令人夢寐以求。這兩枚幣也分別是廣受歡迎的雙鷹系列幣的開山之作和收官之作。據報道，摩根（J.P.Morgan）曾在1909年出價3.5萬美元購買1849年雙鷹金幣，這在當時簡直是天價。
我們可以預計到，如果這枚幣拿出來出售，那麼會是怎樣的狀況。其價格一定超過八位數，至少可以達到2500萬美元。梅雷迪斯收藏的這枚幣如果面世，那麼一定會是個震驚業界的大新聞，價格也一定會再次打破紀錄。
1907年印第安人頭像雙鷹金質樣幣
第二枚可能會在面世後帶來價格高峰的是1907年印第安人頭像雙鷹金質樣幣。這是美國最具魅力且最令人嚮往的錢幣之一。羅斯福總統認為此前的美國錢幣沒有吸引力，且無藝術感，因此親自參與了這枚錢幣的創造過程。
1907年印第安人頭像雙鷹金質樣幣，照片來源：湯姆·馬爾瓦尼
在早年羅斯福還是副總統的時候，他便認識了著名的雕塑家奧古斯都·聖高登，聖高登的作品包括1892年時為原曼迪遜廣場花園創作的戴安娜雕塑、紐約的謝爾曼勝利紀念碑，和紐約薩拉托加的海華沙雕塑。
羅斯福何時決定委託聖高登設計新的鑄幣尚未可知，但羅斯福曾在1904年12月27日寫信給財政部秘書萊斯利·莫蒂爾·肖（Leslie Mortier Shaw），“我認為我們的錢幣毫無藝術感。有沒有可能在不通過國會許可的情況下，就雇傭像聖高登這樣的藝術家，來為我們設計一種具有美感的錢幣？”
羅斯福總統着迷於美麗且飾有高浮雕的古希臘錢幣。羅斯福曾一度想優化全美錢幣的設計。但是由於現代鑄造技術難以實現他所期望的高浮雕效果，聖高登便將精力集中在錢幣上的鷹和雙鷹設計上。
羅斯福親自和在他位於新罕布夏州康納什郡工作室的藝術家進行了大量的通信，為那一時期的錢幣設計做出了大量的貢獻，其中便包括這枚1907年印第安人頭像雙鷹金質樣幣。他想要在設計上使用戴有完整頭冠的美國印第安人的頭像。聖高登在1907年寫信給羅斯福说，儘管聖高登更傾向於將印第安人頭像應用於雙鷹幣的設計，但最終那一面額的錢幣選用了自由女神像的設計（也称為聖高登設計）。印第安人頭像設計和普通發行的鷹揚金幣的設計類似。聖高登在寫給總統的最後一封信中說，“我給一些人看了錢幣的設計，大都數人都和您一樣，更喜歡自由女神像的設計，因此我便不再對二十美元金幣的設計做他想。”
然而，應聖高登的要求，還是鑄造了一枚1907年印第安人頭像雙鷹金質樣幣，作對比之用。這枚非凡的錢幣最早為美國造幣廠首席雕刻師查爾斯·巴伯（Charles Barber）所有。沃爾多·紐科默（Waldo Newcomer）直接從巴伯的遺產中買下了這枚錢幣。之後它又被出售給著名藏家博伊德（F.C.C.Boyd），其妻子在1945年前後又以1500美元的價格賣給了阿貝·科索夫（Abe Kosoff）和艾布納·克雷斯伯格（Abner Kreisberg）。
這枚硬幣之後又轉手至埃及的法魯克王，價格幾近1萬美元。在法魯克王的統治遭到推翻之後，其收藏的珍稀錢幣在1954年進行了拍賣。而阿貝·科索夫以3444美元的價格將其拍回，並用這枚幣和小羅伊·納夫茨格（Roy E.NaftzgerJr.）交換了一枚錢幣。威爾克森醫生（J.E.Wilkison）在1956年以1萬美元的價格將這枚幣收入囊中。派拉蒙國際錢幣公司（Paramount International Coin Corporation）在1973年將其作為威爾克森金質樣幣收藏的一部分進行了拍賣，其後整個收藏收歸A-馬克金融公司（A-Mark Financial Corporate）。
這枚幣後來又在1979年通過私人交易以50萬美元的價格出售給了馬里蘭州的幣商朱利安·萊德曼（Julian Leidman）。傑克·漢考克（Jack Hancock）和鮑勃·哈維爾（Bob Harwell）在1981年以47.5萬美元的價格從美國錢幣協會拍賣上買下這枚幣。幾年之後，這枚幣出售給了美國東北部的一位藏家，他專注於收藏聖高登設計錢幣，是當今聖高登設計錢幣收藏領域的大家。
原刊載於NGC