已故的霍華德•佛蘭克林•包克（Howard Franklin Bowker）是美國20世紀30年代至60年代中國錢幣的著名收藏家與研究學者。大家不知道的是，他還是一位中國郵票的愛好者與收藏家。他對中國郵票的某些方面還有深入的研究與建樹。
包克先生在青年時期就與郵票有了不解之緣。早在1910年他21歲時，他就在美國芝加哥自立門戶，成為自營郵票商。包克於1912年10月19日入伍服兵役。1917年8月4日轉成軍官。1923年5月7日至1924年4月30日這段時間，包克隨美國海軍駐紮在湖北武漢，管理在漢口的美軍海軍貨倉。正是這段在中國的經歷，他對中國郵票產生了興趣。並開始了對中國郵票的收藏與研究，在他有生之年一直孜孜不倦地持續着。使他成了中國郵票的收藏家。在集郵活動上包克是一位活躍的交易者與通信者。通過包克發表的文章與來往的信件中得知，在中國期間和離開之後，包克曾與數十名中外中國郵票愛好者與收藏家有過聯繫與交流。
從已知的包克先生與友人的信件上，我們也可以看到與中國郵票相關的資訊。1939年3月31日，包克寫信要求耿愛德幫他獲得華北臨時郵票。1939年7月2日，耿愛德來信告訴包克有本郵票月刊（Asia Stamp Journal亞細亞郵刊）開始發行了。1939年12月2日，包克回信給耿愛德說，自己已經訂閱了《亞細亞郵刊》。1941年3月25，耿愛德寫信告訴包克，說他成了中國集郵協會的主席。現在為此愛好讓他忙得不可開交。1948年1月22日，林奎斯特寫信給包克，介紹林奎斯特出版社主要出版集郵方面的書籍。1948年8月28日，包克寫給耿愛德信中講到，一本中國紙鈔月刊雜誌的出版非常有意思。我已經安排了一位中國女士⸺她是我的一位集郵同好的妻子來將雜誌上關於中國古代紙鈔的內容段落翻譯出來。1從而可見包克收集與研究中國郵票的用心與堅持。1927年至1968年四十餘年裏，記載包克在《中國剪報》《集郵家俱樂部》《Essay Proof雜誌》等專業雜誌上發表有關中國郵票專題的文章就有50餘篇。（圖1）
圖1 發表的包克中國郵票文章目錄
民國郵政自1912年1月30日發行蟠龍加蓋“臨時中立”郵票，至1949年9月發行改作“銀圓”郵票發行各類郵票歷時38年。據不完全統計共發行了7大類約1800枚郵票。另有加蓋票、改值票和欠資票等，還包括外國郵局在中國“條約口岸”租界內發行和使用的郵票，品種極為複雜。
中國近代對外通商口岸可分為“條約口岸”和“自開口岸”兩大類。“條約口岸”是中國政府根據與外國簽訂的條約被動開放的，“自開口岸”是中國政府主動開放的。自1840年起至1930年，英、美、法、俄、德、日等外國與中國政府簽訂不平等條約，開放的對外通商商埠，如廣州、廈門、福州、寧波、上海都是位於沿海的口岸，故稱“條約口岸”。條約口岸內多設有租界，主要供外國人居留、經商、投資設廠，其商店與公用事業多在租界內。外國在“條約口岸”租界內開設郵局，發行郵票，稱“客郵”。包克先生對收藏“條約口岸”專題郵票情有獨鐘，其收藏的這個專題的郵票林林總總，極富特色。收藏發行這類郵票主要城市有鎮江、南京、九江、漢口、宜昌、福州、威海衛、蕪湖等地。
當時在我國的外國郵局有170多個。欠資郵票是郵局向收件人收取欠付郵資時貼用的專用郵票。通常以“欠資”字樣和麵值數字為主圖，不能作為預付郵資的憑證。包克先生的藏品中的“鎮江工部欠銀”郵票即為此類（圖2）。
圖2 欠資郵票
早期，在“條約口岸”裏書信館主要為領事館、外國商人、傳教士服務，傳遞商業資訊，便於外國僑民的通信聯繫，加快政治、經濟情報的交換。這在包克先生的集郵冊中也有反映（圖3、圖4）。這種在中國對外通商口岸城市，由外國人辦的私人性質的郵政稱為埠際郵政、埠際郵局（或商埠郵政和商埠書信館）。埠際郵政在行政、章程、業務、經濟上各自為政，資費不同，彼此無隸屬關係，只限在有協議的埠際間交換郵件，發行的郵票稱埠際郵票。由於這種地方性的郵政事業存在的時間不長，同時上述郵票印製得不多，因而時至今日，許多“條約口岸”郵票已經被集郵者們視為珍品，它的價格也往往比較高。
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| 圖3 包克的集郵冊封面 | 圖4 包克集郵冊中的部分郵票 |
包克的郵票收藏方向和主題明確，對“條約口岸”郵票的發行時間、所在地點、數量範圍、版次材質都有相當的研究與瞭解。他在1926年設計並向國際藏家推出專門用於收藏中國條約口岸郵票的集郵冊（圖5）。期間，他還和很多中國和美國頂尖的郵票貿易商和藏家進行通訊與聯繫，並就中國條約口岸郵票撰寫發表了諸多文章。取得的這些成就來自於先生的不懈追求與努力。
圖5 藏家插票冊
民國時期的代價幣、一般多由商事行業自行發行，如百貨商店、酒樓菜館、煙雜茶點、醬園酒行、娛樂業等，限於一定範圍內使用與流通，代價券的流通有利於行業對內外服務的需要。代價券分贈券、禮券、橋飯票、籌碼等內容。在包克的藏品中也有許多這個時期的各種行業代價券（圖6）。對了解民國那段歷史城市民間金融商業活動提供了實物依據。
圖6 代價券